私もアメリカの都市の形成に関する関心から、１９８０年代半ばにジョージア州のサバンナやチャールストンなど、植民地都市として築かれた東部の町を見て歩いたことがあるが、自然の森が開かれて町が築かれ、文明が入っていくイメージは１７３４年当時のサバンナを描いた版画などに良く描かれていて興味深い。
　西欧諸国の植民地であった当時のアメリカ大陸は、東部の沿岸域からはるか大陸の内部まで広大な森林地帯であったわけで、西欧社会における人類と森のかかわりに関して書かれたジョン・パーリンの著書「森と文明」を読むと、いかにイギリスを始め当時のヨーロッパ諸国がアメリカ大陸の自然資本に依存していたかが良く分かる。新大陸から持ち出された大量の金と同時に、特にニューイングランドを中心としたアメリカ東海岸の豊かな森林資源は莫大な富と力をもたらしたようだ。

　この町は、アメリカにとって特別な意味を持った場所でもある。１７７６年７月４日、「自由・平等・博愛」を謳った独立宣言と合衆国憲法が起草され採択された場所であり、「アメリカ合衆国誕生の地」あるいは「自由の発祥地」と見なされているからだ。フィラデルフィアの町の歴史と伝統はアメリカの原点であるとの誇りから、永年の町の人々の努力が実を結び、特に１９９０年代に入ってからはアメリカでも模範的なダウンタウンの美化と再生に成功した町となったことは今回の訪問で十分実感できた。そして今、ペンシルヴェニア州政府レベルでも、全国に先立つサステイナブルな社会整備を目指して具体的な施策を始めたことなどを、今回のＡＩＡ大会参加を通して知ることが出来た。

　２１世紀最初のＡＩＡ大会は２０００年の５月４日から６日までアメリカ建国の都フィラデルフィアにて開催された。地元フィラデルフィア支部も、コミュニティの再生に高い評価を得て企画した大会だけのことはあり、「新しい世紀、新しいビジョン、住み良い社会を目指して」という大会テーマの下に、約２万人の参加者があり、ＡＩＡ大会としては史上最大規模の大会となった。今年も継続教育の対象となる２００近いセミナーや各種ツアーが大会プログラムとして用意され、６５０社以上が参加したＥＸＰＯも併催され盛況を呈したが、本大会においては大会テーマを受けて次の５つの決議が採択された。

　「グリーン・ビルディング・デザイン」のセミナーは、州都ハリスバーグを拠点にグリーン・ビルディングの設計や州政府へのコンサルタントなどを行なっているジョン・ベッカー氏らによるもので、建物のグリーン化技術とサステイナブル・デザインの主要な目的、システムを統合するデザインプロセスとグリーンデザイン実行のための基本的方法論、サステイナブルな材料の選択のためのクライテリア、エネルギーの消費分析のための基本的な方法論の概説などが話された。
　ジョン・ベッカー氏は、グリーン技術とは「自然と技術の知的な統合」と定義して、高機能なグリーン・ビルディング・デザインの主な目的を次のように掲げている。

　そして建築家など建物の設計に携わる者は、より賢い選択を行い、とるべき他の手段を設計において指定することにより、地球の温暖化、オゾンの枯渇化、エネルギー消費、天然資源の浪費、埋立て廃棄物、水の無駄遣い、貧弱な空気の質、そして健康被害へと繋がる要因を大きく低減させることができる責任ある立場に置かれていると結論付けている。
　講演の内容からは、物だけの視点でなく人の経済的活動を取り入れたり、建物や設備の性能指標という視点だけでなく、そこで生活しまた働く人間の健康や作業生産性や満足度も含めて考慮しようとする視点が印象的であった。実際、企業の経済活動から見ると建物の取得と維持管理費は人件費に比べて僅かであり、アメリカらしい合理的な考え方も伺える。

■豊かな環境とクエーカーの設立した教育機関

　ところで、フィラデルフィアの町を築いたクエーカーの人々は、教育機関の設立運営にも熱心で、近隣の町にハヴァフォード大学やスワスモア・カレッジ、それに津田塾大学のモデルともなったブリンマー大学などを開設している。ブリンマー大学は素晴らしいキャンパスと教育環境を誇る東部屈指の名門女子大学であるが、キャンパスの外縁にルイス・カーンの設計したエルドマン・ホールがある。旧キャンパスのゲートを抜けて林の中を真直ぐ歩いて行くと、地元のスレートを外壁に用いた幾何学的だが端正な建物が見えてくる。周囲は時折足早に通り過ぎる女子学生の足音を除くと、木々と戯れる野鳥の囀りだけが響く環境だ。スワスモア・カレッジは南のウォーリングフォードにあるが、やはりキャンパスの中心部は良く手入れされた木々とチューダー様式のカレッジの建物が絶妙な調和を見せる実に美しいキャンパスである。そしてそのキャンパスに隣接した緑濃い住宅地の中に「ペンドル・ヒル」がある。
　「ペンドル・ヒル」は、フィラデルフィアの近郊にあるクエーカーの成人学校で、アカデミックな教育を目指す他の大学とは異なる目的を持つ教育機関が必要との判断から１９３０年に設立された。この学校では、宗派・国籍・年齢を問わず、人生の転機にある人、ひとつのことをじっくり考えたい人、サバティカル休暇を自分のために役立てようとしてきた学者などが一定期間集団で共同生活を送っており、日本では精神科医の神谷美恵子女史が学んだところとしても知られている。ペンドル・ヒルの環境も神谷女史が１９３９年に訪れたときは、「ゴッホの画にあるような草ぼうぼうの丘がなだらかなうねりを起伏させている只中にペンドル・ヒルはあった」と記述されているが、今は点在するキャンパスの建物や周辺の住宅は、それらを覆うように繁る緑豊かな樹林の中にある。
　私はそのホームページから、ペンドル・ヒルのキャンパスにグリーンハウスが最近建設されたことを知り、是非見たいと思い訪れたわけであるが、聖職者でもない一般の人々が思索と祈りのために共同生活を行なう場がこうして営々と営まれていることに新鮮な驚きを覚えた。
　ペンドル・ヒルのグリーンハウスはキャンパス内でパーマカルチャーを実践する場として、学生が中心となって最近建てられた建物であるが、コブ工法やストローベイル工法などが実験的に用いられていて興味深い。ペンドル・ヒルの環境への取り組み自体も、食材の購入指針から始まり、生ごみのコンポスト化と有機農園での使用、寄宿舎や事務所の維持管理、キャンパス内の庭や樹木の管理、作業グループの運営や環境教育プログラムの提供など６４項目が提示されているなど具体的だ。そもそも彼らが集会所として使っている建物は、この土地にもともとあった納屋を改装して再利用しているものであり、またキャンパスの敷地内は豊かな自然環境が保たれ、樹木の種類などが克明にマップに記録されているなど、学園がこの環境を注意深く守ってきたことが伺える。
　ペンドル・ヒルの環境への取り組み目標は、地球上の空気や土や水へのネガティブな影響を削減することと、その資源の適切な共有を図ることとされている。これは小さなコミュニティにおけるささやかな試みかもしれないが、日常的な生活の中で実践している姿を見て、そのフィールドに身を置くことは示唆に富む貴重な体験となるのではないかと感じた。

　明治から昭和初期にかけて、教育者としてそして日本と米国の橋渡し役として偉大な業績を残し、今は五千円札にその肖像が刻まれている新渡戸稲造は、アメリカ留学時代にクエーカー教徒となりここフィラデルフィアのフレンドの集会堂でアメリカ人女性メリー・エルキントンと結婚した。その後、病気療養のため再度アメリカに渡った時に３８歳の若さであの「武士道」を著したのも、ここフィラデルフィア校外の町、マルヴェルンである。武士道に著された日本の伝統的精神とクエーカーの思想が新渡戸の心の中でどう共存していたのであろうか。武士の質素な住まい、自然と対峙するのではなく共存して生きる日本の生活様式は、今地元のフェアモント・パークに移築され、保存公開されている吉村順三の設計による「松風荘」によって、広くアメリカの人々に伝えられている。武家社会における建築様式である書院造りの建物は、地元の小学生児童が学外教育の一環として年間数千人訪れる場となっているが、その広い縁側は満開のツツジに縁どられた池を中心とした広い庭につながり、自然と一体的な日本建築の開放的な空間を体験させてくれる。